Nella sua carriera, Gaio Giulio Cesare legò il suo nome a una delle più grandi imprese belliche della storia romana: la conquista della Gallia, il più grande territorio che un singolo condottiero romano abbia mai annesso alla res publica tutto in una volta.
Eppure, dagli storici antichi apprendiamo che la “regina di Bitinia”, come lo chiamavano provocatoriamente i suoi avversari, aveva in mente ambizioni ancora più grandi e, dopo essersi imposto come unico padrone di Roma, stava progettando nuove campagne di conquista che solo l’assassinio avvenuto il 15 marzo 44 a.C. impedì di realizzare.
Secondo Appiano, Cesare aveva pianificato di condurre due spedizioni militari.
La prima sarebbe stata rivolta contro i Geti, le popolazioni residenti a nord del Danubio, nell’odierna Romania, che le fonti romane citano più spesso col nome di Daci. Da anni i Geti erano un problema molesto per i Romani: non solo compivano scorribande sui confini, ma essendosi riuniti in un’unita entità statale sotto la guida del re Burebista costituivano uno scomodo e potenzialmente assai pericoloso vicino.
La seconda spedizione, ancor più ambiziosa, sarebbe stata diretta verso l’Oriente, contro i Parti, per vendicare l’offesa della sconfitta di Carre ma anche, presumibilmente, per mettere in sicurezza il confine orientale. Allo stesso tempo, considerando che Cesare era affascinato da Alessandro Magno, come un po’ tutti i condottieri dell’epoca, non si può escludere che avesse accarezzato questa idea anche per emulare il suo idolo conquistando allo stesso modo la Persia.
Per intraprendere queste campagne, sempre secondo Arriano, Cesare inviò dall’altra parte dell’Adriatico, nei Balcani, 16 legioni e 10.000 cavalieri. Un numero impressionante, se si pensa che per la conquista della Gallia Cesare aveva impiegato non più di 11 o 12 legioni. Da Cassio Dione apprendiamo persino che il dittatore aveva nominato suo nipote e figlio adottivo Ottaviano (il futuro Augusto) magister militum e l’aveva inviato ad Apollonia, sia per completare gli studi sia per prepararsi alla partenza per il fronte.
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Anche Svetonio accenna a queste progettate spedizioni, aggiungendo alcuni dettagli degni di nota. In primo luogo, la campagna contro i Geti/Daci sarebbe stata motivata dal fatto che erano dilagati in Tracia e nel Ponto: probabilmente queste incursioni sarebbero state sfruttate come casus belli dall’ingegnoso condottiero.
Quanto ai Parti, sarebbe stata intenzione di Cesare colpirli senza ripetere gli stessi errori che avevano portato alla rovina Marco Licinio Crasso, passando dall’Armenia anziché dal deserto siriano e lasciando che fosse il nemico a fare la prima mossa, per saggiarne il temperamento.
Ma la testimonianza più interessante, e al contempo più inverosimile, è quella contenuta nella Vita di Cesare redatta da Plutarco.
Il biografo non parla della campagna contro i Daci, ma racconta che Cesare aveva intenzione di muovere guerra ai Parti, sconfiggerli, poi attraversare il Caucaso, sottomettere la Scizia, passare in Germania, sottomettere anche questa terra e rientrare a Roma attraverso la Gallia.
Quanto sarebbe stato fattibile un itinerario del genere? Molto, molto poco. I Parti sarebbero stati comunque un osso duro, e anche ammesso che Cesare fosse riuscito a piegarli (cosa non scontata), attraversare le terre degli Sciti sarebbe stato ancora più impegnativo. Secoli addietro, un grande re persiano, Dario I, aveva tentato la stessa cosa e ne era rimasto scottato.
Inoltre, da nessun’altra fonte risulta un interesse di Cesare verso la Germania. Lo reputava un territorio poco appetibile e riteneva il Reno il naturale confine dei domini romani. Sarebbe stato il suo erede Ottaviano Augusto a indirizzare le proprie mire espansionistiche al di là del Reno, in parte nel tentativo di emulare le grandi conquiste del padre adottivo, in parte perché nel giro di pochi decenni le popolazioni germaniche si erano rivelate assai più pericolose del previsto, con le loro scorribande in Gallia.
Tuttavia, un uomo può sempre sognare. E l’idea di una campagna cesariana dalla Persia alla Germania è tremendamente stuzzicante. Chissà, magari qualche giocatore di Rome: Total War o di Imperator: Rome sarà riuscito a realizzarla nella pratica.
Fonti
- Appiano di Alessandria, Storia romana (160 d.C.)
- Gaio Svetonio Tranquillo, Vite dei Cesari (119 – 122)
- Plutarco, Vite parallele (fine I secolo – inizio II secolo)
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